เกาะมาราฌอ ทางตอนเหนือของประเทศบราซิล บ้านอันแสนอบอุ่นของเหล่าควายหลายแสนตัวที่อาศัยอยู่ร่วมกับชาวเมือง จากจุดกำเนิดสัตว์ประจำถิ่นในอินเดียและแถบเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ บ้างก็ว่าควายเหล่านี้เดินทางมาถึงเกาะมาราฌอพร้อมกับเรือที่จมลงริมชายหาด ขณะที่บางส่วนบอกว่าเหล่านักโทษที่หลบหนีจากเมืองเฟรนช์เกียนา ใช้มันเป็นเครื่องนำทางจนมาถึงดินแดนแห่งนี้
แม้ที่มาจะยังคงเป็นปริศนา แต่ทุกวันนี้ควายเหล่านั้นก็ใช้ชีวิตอย่างมีความสุขร่วมกับชาวเมือง ปัจจุบันดินแดนแห่งนี้มีควายมากถึง 5 แสนตัว ซึ่งมากกว่าจำนวนประชากรบนเกาะทั้งหมดที่มีอยู่ราว 440,000 คนเท่านั้น ควายเหล่านี้สามารถเติบโตหนักได้มากถึง 1,200 กิโลกรัม ยาวจากหางถึงจมูก 2.5 เมตร พวกมันถูกนำมาใช้เป็นยานพาหนะลากจูงภายในเมือง และใช้ไถนาช่วยเหลือเกษตรกร
ด้วยความแข็งแรงดังกล่าว ควายเหล่านี้ยังถูกใช้เป็นพาหนะสำหรับเจ้าหน้าที่ตำรวจในการออกลาดตระเวนดูแลความสงบเรียบร้อยภายในเมือง เพราะพวกมันสามารถแบกน้ำหนักได้ดี ลุยน้ำเก่ง โดยเฉพาะในช่วงหน้าฝนที่ถนนกลายเป็นดินโคลน ซึ่งเจ้าหน้าที่ตำรวจอ้างว่าพวกมันสามารถวิ่งได้เร็วในระดับที่แม้แต่ม้าหรือรถจักรยานยนต์ก็ทำไม่ได้
แต่แน่นอนว่าการจะขี่ควายนั้นไม่ใช่เรื่องง่าย เจ้าหน้าที่ต้องใช้เวลาในการเรียนรู้นานหลายเดือนทีเดียว รวมถึงมีเรื่องตลกที่เจ้าหน้าที่อาวุโสเล่าว่า ควายเหล่านี้จมูกดีมากพวกมันได้กลิ่นการก่ออาชญากรรมที่อยู่ไกลออกไปกว่าหนึ่งกิโลเมตร แน่นอนมันเป็นเพียงมุกตลกที่เอาไว้ใช้อำเจ้าหน้าที่ใหม่เท่านั้น
กรมตำรวจมาราฌอจึงมีโลโก้ประจำหน่วยเป็นรูปควายบึกบึนกำยำดวงตาสีแดงสวมเสื้อเกราะกันกระสุนและถือปืนลูกซอง โดยมีชื่อเรียกว่า “Buffalo Soldiers” ไม่เพียงเท่านั้นควายเหล่านี้ยังปรากฏอยู่ในวัฒนธรรมท้องถิ่น โลโก้สินค้า ประติมากรรมและจิตรกรรมฝาผนัง ตลอดจนมีการจัดเทศกาลวิ่งควายด้วย
